อเมริกาคัมแบ็ก.. ทบ.อนุมัติซื้อ “สไตรเกอร์” เข้าประจำการ พล.ร.11 “บิ๊กแดง” ปรับรับรถยานเกราะมาตรฐานสหรัฐฯ ตามแผนเสริมสร้างความสมบูรณ์ให้หน่วยทหารราบ หลัง “ยูเครน-จีน” บุกตลาดหลายปี...
เมื่อวันที่ 13 พ.ค.2562 มีรายงานว่า กองทัพบกได้อนุมัติจัดหารถเกราะล้อยาง M1126 STRYKER จากอัตราสำรองคลังของกองทัพสหรัฐอเมริกา จำนวน 37 คัน คันละประมาณ 80 ล้านบาท เพื่อบรรจุในกองพลทหารราบที่ 11 จังหวัดฉะเชิงเทรา ตามแผนการเสริมสร้างศักยภาพของหน่วยทหารราบ พร้อมยังนำเข้าประจำการในหน่วยทหารหน่วยอื่นอีกด้วย
ทั้งนี้ สภากลาโหมได้เห็นชอบแผนเสริมสร้างความสมบูรณ์ของกองพลทหารราบที่ 11 (พล.ร.11) จ.ฉะเชิงเทรา ตามร่างแผนแม่บทการปฏิรูปการบริหารจัดการและการปรับปรุงโครงสร้างกระทรวงกลาโหม พ.ศ.2560-2569 ในส่วนของการปรับปรุงโครงสร้างส่วนกำลังรบของกองทัพบก โดยได้กำหนดแผนงานเสริมสร้างความสมบูรณ์ให้กับ พล.ร.11 จากเดิมจัดหน่วยแบบกองพลทหารราบมาตรฐาน เป็นการจัดหน่วยแบบกองพลทหารราบเบา โดยมีระยะการดำเนินการตั้งแต่ปี 2560-2571 เพื่อให้กองทัพบกมีหน่วยกำลังรบที่เหมาะสมเพียงพอต่อการปฏิบัติภารกิจตามที่ได้รับมอบหมาย
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่ผ่านมากองทัพบกได้จัดหารถเกราะล้อยาง BTR 3E1 จากประเทศยูเครนเข้าประจำการในกองพลทหารราบที่ 2 รักษาพระองค์ 2 กองพัน (กองพันละ 96 คัน) คือ กรมทหารราบที่ 2 รักษาพระองค์ (ร.2 รอ.) จ.ปราจีนบุรี และกรมทหารราบที่ 21 รักษาพระองค์ (ร.21 รอ.) จ.ชลบุรี และรถเกราะล้อยาง VN-1 จากประเทศจีน ที่เตรียมเข้าประจำการในกรมทหารม้าที่ 2 กองพลทหารม้าที่ 1 จ.อุตรดิตถ์
แต่ในยุคของ พล.อ.อภิรัชต์ คงสมพงษ์ เป็นผู้บัญชาการทหารบก (ผบ.ทบ.) ได้มีการพัฒนาแนวทางการจัดหายุทโธปกรณ์ให้เป็นไปตามมาตรฐาน และสหรัฐฯ มีรถเกราะรุ่นดังกล่าวสำรองคลังไว้จึงได้เสนอขายให้กับกองทัพบกของไทยในราคามิตรภาพ ทบ.จึงเห็นชอบให้จัดหายานเกราะรุ่นดังกล่าวเขามาประจำการ ซึ่งถือเป็นยานเกราะล้อยางแบบที่ 3 ของกองทัพบกไทยที่เตรียมนำเข้าประจำการ โดยเริ่มในปีงบประมาณ 2562 นี้
...
วันเดียวกัน ที่ห้องรับรองภายในพิพิธภัณฑ์ กองบัญชาการกองทัพบก หลัง พล.อ.อภิรัชต์ ประชุมหน่วยขึ้นตรงกองทัพบก (นขต.ทบ.) พล.อ.อภิรัชต์ ให้ พล.ต.จอห์น พี .จอห์นสัน รองผู้บัญชาการกองกำลังกองทัพบกสหรัฐฯ ภาคพื้นแปซิฟิก (USARPAC) ซึ่งเดินทางมาเยือนไทยอย่างเป็นทางการ เพื่อร่วมประชุมระดับผู้บริหารระหว่าง ทบ.ไทย กับ ทบ.สหรัฐฯ (ESG) ครั้งที่ 8 ระหว่างวันที่ 13-17 พ.ค.62 ที่เมืองพัทยา จ.ชลบุรี
ทั้งนี้ หลัง พล.ร.11 ฉะเชิงเทรา ปรับโครงสร้างหน่วย มาเป็นกองพลทหารราบเบา หน่วยกำลังรบ ของกองทัพภาค 1 แทน พล.1 รอ. ที่ไปเป็น ฉก.ทม.รอ.904 มีการเพิ่มอัตรากำลังโดยจะจัดซื้อรถเกราะล้อยาง M-1126 Stryker จำนวน 37 คัน ในราคามิตรภาพ 80 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เป็นโครงการซื้อความช่วยเหลือทางทหารแบบ FMS โดยตรงกับสหรัฐฯ
โดยเป็นรถเกราะ Stryker พร้อมอาวุธประจำรถและเครื่องมือติดต่อสื่อสาร โดยซื้อ 37 คัน และทางสหรัฐฯ ช่วยเหลือให้เพิ่มอีก 23 คัน รวมเป็น 60 คัน และยังเป็นโครงการต่อเนื่อง รวมถึงการสร้างโรงเก็บ สนามฝึก ชิ้นส่วนการซ่อมบำรุง
“ไทยเป็นประเทศแรกในโลกที่สหรัฐอเมริกาขายและให้ความช่วยเหลือทางทหาร ยานรบ Strykers นี้ กองทัพสหรัฐฯ ยังคงใช้ประจำการไปอีกถึงปี 2030 หรือนานกว่านี้ จึงนับเป็นยุทโธปกรณ์ที่สหรัฐฯ ยังใช้ประจำการอยู่และขายให้ และช่วยเหลือ ทบ.ไทย เป็นยานเกราะล้อยางที่ได้รับว่าระดับ World Class ผลิตโดย บริษัท General Dynamics Land systems ผ่านมาแล้วหลายสมรภูมิ” แหล่งข่าวใน ทบ. ระบุ