เสือดำเป็นสัตว์ชนิดเดียวกับเสือดาว แต่มีสีขนที่เป็นสีดำ เกิดจากยีนที่เรียกว่า Agouti มีหน้าที่ควบคุมการกระจายตัวของสารสี (pigment) สีดำภายในเส้นขน และการเกิดสีดำยังมีสาเหตุจากมีเมลานิน หรือสารที่ทำให้เกิดผิวสีแทน มีมากผิดปกติ...ซึ่งความผิดปกตินี้เรียกว่า “melanistic”