สัตว์แปลกที่มีอยู่ในสวนสัตว์ 4 แห่งของบ้านเรา ที่น่าสนใจ คือ ไฮยีนาลายจุด ชื่อวิทยาศาสตร์ Crocuta crocuta จัดอยู่ในสกุล Crocuta
เป็น 1 ใน 4 ชนิดของไฮยีนาที่คงยังดำรงเผ่าพันธุ์อยู่ได้มาจนถึงปัจจุบัน ในขณะที่ชนิดอื่นๆกว่า 100 ชนิด สูญพันธุ์ไปหมดแล้ว
ไฮยีนาลายจุดเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ ที่มีพื้นเพมาจากทุ่งหญ้าสะวันนาในทวีปแอฟริกา ลักษณะคล้ายหมา แต่ความจริงแล้วไม่เกี่ยวข้องกัน เช่น มีขาหน้ายาวกว่าขาหลัง ทั้งสองเพศมีลักษณะภายนอกเหมือนกัน แต่เพศเมียจะคลอดลูกผ่านทางอวัยวะสืบพันธุ์ ที่มีลักษณะยาวออกมาคล้ายองคชาต น้ำหนักมากกว่า 80 กก.
มีตัวเมียทำหน้าที่เป็นจ่าฝูง ส่งเสียงร้องคล้ายกับคนหัวเราะและไปกันเป็นฝูงใหญ่ๆ
ถือเป็นสัตว์โหดร้ายที่สุดใน 4 ชนิด ที่เหลืออยู่ในโลกใบนี้ เพราะมีกรามใหญ่ และทรงพลังที่สุด มีแรงกัดมากกว่าสุนัขป่าถึง 30 เท่า สามารถฆ่าเหยื่อขนาดใหญ่ได้ อย่างวิลเดอบีสต์ ม้าลาย และหมูป่าวอร์ฮ็อค ทั้งยังเป็นนักล่าที่เฉลียวฉลาด ในการล่าจะปฏิบัติการเป็นฝูงโหด เพราะเป็นสัตว์ที่มีความก้าวร้าวแต่กำเนิด แม้แต่เสือดาวที่โตเต็มที่ ยังไม่กล้าเสี่ยงต่อกรกับไฮยีนาลายจุด
น.สพ.เกษตร สุเตชะ โรงพยาบาลสัตว์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ บอกว่า ไทยมีการนำไฮยีนาลายจุดมาอยู่ในสวนสัตว์ และกลายเป็นที่สนใจของน้องๆ หนูๆ ที่มาเที่ยวชม เพราะหน้าตาแปลก แถมนิสัยแปลกอีกด้วย แต่อย่าเลี้ยงเด็ดขาดเพราะไม่เชื่องง่ายๆ
ในธรรมชาติไฮยีนาจะเป็นคู่แข่งของสิงโตและเสือดาว...แต่เป็นที่น่าสังเกต ทั้งไฮยีนาลายจุดและสิงโต หากต่อสู้กัน แล้วตัวใดเพลี่ยงพล้ำตายลงไป มันจะไม่กินเนื้อซึ่งกันและกัน สมกับเป็นชาตินักรบที่ให้เกียรติคู่ต่อสู้.
...