สะพานชิคาโกค้างกลางอากาศ หลังเปิดให้เรือผ่านแล้วปิดไม่ลง เหตุจากอากาศร้อนจัดจนโครงเหล็กขยายตัว

สะพานรถข้ามในเมืองชิคาโก ของสหรัฐฯ ยกค้างอยู่นานกว่า 4 ชั่วโมง หลังเปิดสะพานเพื่อให้เรือแล่นผ่าน แต่อากาศร้อนจัดทำให้เหล็กขยายตัวจนปิดไม่ลง จนท.ต้องนำเรือดับเพลิงมาฉีดน้ำเพื่อช่วยลดความร้อน

เหตุการณ์ไม่คาดคิดนี้เกิดขึ้นช่วงเวลาประมาณ 10.00 น. วันที่ 2 กันยายน ตามเวลาท้องถิ่น บริเวณสะพานที่ทอดข้ามแม่น้ำชิคาโกใกล้กับ Navy Pier โดยเป็นการยกสะพานตามกำหนด เพื่อเปิดทางให้เรือ Spirit of Chicago ซึ่งเป็นเรือรับประทานอาหารและท่องเที่ยวในแม่น้ำผ่านเข้า-ออกพื้นที่ 

อย่างไรก็ตาม หลังจากเรือผ่านไปแล้ว สะพานกลับไม่สามารถลดระดับลงจนปิดสนิทได้ โดยกระทรวงคมนาคมเมืองชิคาโก หรือ CDOT ระบุว่า เกิดปัญหาที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศร้อน ทำให้ชิ้นส่วนของสะพานเกิดการขยายตัวจากความร้อน (thermal expansion) ทำให้ยกสะพานลงตามเดิมไม่ได้ ในที่สุดเจ้าหน้าที่ดับเพลิงเมืองชิคาโกต้องนำเรือออกไปบริเวณแม่น้ำ ก่อนใช้สายฉีดน้ำแรงดันสูงฉีดน้ำจำนวนมากขึ้นไปยังโครงสร้างสะพาน เพื่อช่วยลดอุณหภูมิของโลหะ

วิธีดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อลดการขยายตัวของชิ้นส่วนโลหะ ขณะที่เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินก็พยายามปรับและแก้ไขกลไกของสะพาน เพื่อให้สามารถลดระดับลงได้อย่างปลอดภัย 

เหตุการณ์ทำให้การจราจรบน DuSable Lake Shore Drive ซึ่งเป็นถนนสายสำคัญของชิคาโกติดขัดอย่างหนัก รถยนต์ต้องชะลอและเปลี่ยนเส้นทาง ขณะที่ประชาชนจำนวนหนึ่งต้องหยุดรออยู่บริเวณสะพาน 

เหตุการณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ชิคาโกกำลังเผชิญคลื่นความร้อน โดยมีการประกาศ Heat Advisory ในพื้นที่ และคาดว่าดัชนีความร้อน หรืออุณหภูมิที่ร่างกายรู้สึกจริง อาจสูงถึง 100-110 องศาฟาเรนไฮต์ หรือประมาณ 38-43 องศาเซลเซียส 

รายงานจาก Chicago Sun-Times ระบุว่า อุณหภูมิในช่วงบ่ายพุ่งแตะประมาณ 90 องศาฟาเรนไฮต์ หรือราว 32 องศาเซลเซียส ขณะที่หน่วยงานอุตุนิยมวิทยาสหรัฐฯ เตือนถึงสภาพอากาศร้อนจัดในพื้นที่ 

เจ้าหน้าที่ระบุว่า ปัญหาลักษณะนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในช่วงที่อากาศร้อนจัด โดยการยกสะพานตามกำหนดการในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงมักเกิดขึ้นในช่วงที่อุณหภูมิไม่สูงมากนัก 

อย่างไรก็ตาม ในที่สุด เจ้าหน้าที่สามารถทำให้สะพานปิดลงได้อย่างสมบูรณ์ และเปิดการจราจรอีกครั้งในเวลาประมาณ 14.30 น. หรือหลังจากสะพานค้างอยู่ในตำแหน่งยกขึ้นนานกว่า 4 ชั่วโมง โดยไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์นี้ 

ปัญหาสะพานในชิคาโกค้างหลังยกเพื่อเปิดทางให้เรือผ่านเคยเกิดขึ้นมาแล้ว โดยในอดีตสะพานหลายแห่งของเมืองเคยมีปัญหาคล้ายกันจากการที่โลหะขยายตัวเมื่อได้รับความร้อน และเจ้าหน้าที่เคยใช้วิธีฉีดน้ำเพื่อทำให้โครงสร้างเย็นลงและหดตัวจนสามารถปิดสะพานได้.

ที่มา : AP

คลิกอ่านข่าวเกี่ยวกับ ข่าวต่างประเทศ