สหรัฐฯไฟเขียวสองบริษัทอาหาร ขายเนื้อไก่สังเคราะห์จากห้องแล็บได้เป็นครั้งแรก

สหรัฐฯไฟเขียวบริษัทสตาร์ทอัพด้านอาหาร 2 แห่งในรัฐแคลิฟอร์เนีย นำร่องผลิตและจำหน่าย "เนื้อไก่สังเคราะห์" ที่เพาะจากห้องแล็บได้เป็นครั้งแรก นับเป็นการเปิดตลาดใหม่ด้านอาหาร ตามเทรนด์ผู้บริโภคที่ลดการกินเนื้อสัตว์ ลดการฆ่าสัตว์ และลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากอุตสาหกรรมปศุสัตว์

เมื่อวันที่ 21 มิ.ย. 2566 กระทรวงการเกษตรสหรัฐฯ อนุมัติให้บริษัทสตาร์ทอัพด้านอาหาร 2 แห่ง ได้แก่ อัพไซด์ ฟู้ดส์ (Upside Foods) และ กู๊ด มีท (Good Meat) ในรัฐแคลิฟอร์เนีย สามารถผลิตและจำหน่ายเนื้อไก่สังเคราะห์จากห้องทดลองให้แก่ร้านอาหารและซุปเปอร์มาร์เก็ตต่างๆ ได้แล้วเป็นครั้งแรก

การอนุญาตครั้งนี้นับเป็นการเปิดตลาดใหม่ให้แก่บริษัทผู้ผลิตเนื้อไก่เทียมในสหรัฐฯ ซึ่งปัจจุบันผู้บริโภคในสหรัฐฯ มีแนวโน้มลดกินเนื้อสัตว์ เพื่อลดการฆ่าสัตว์ และลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการเลี้ยงสัตว์มากขึ้น

โดยบริษัททั้งสองแห่งได้เปิดให้เจ้าหน้าที่เข้าไปตรวจสอบกระบวนการผลิตที่โรงงานและห้องแล็บก่อนที่จะเริ่มวางขาย หลังจากที่สำนักงานอาหารและยาของสหรัฐฯ รับรองความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์จากทั้งสองบริษัทไปแล้วหลายเดือนก่อน ทั้งสองบริษัทยังมีแผนเริ่มขายเนื้อไก่สังเคราะห์ที่ร้านอาหารแบบพิเศษ ซึ่งมีเมนูเนื้อสัตว์สังเคราะห์โดยเฉพาะ ก่อนที่จะขยายไปยังร้านอาหารอื่นๆ และจะวางขายตามตลาดจริงเมื่อการผลิตเนื้อสัตว์สังเคราะห์มีต้นทุนถูกลง

ทั้งนี้ เนื้อสัตว์ที่ผลิตในห้องแล็บ (Cultured Meat) ผลิตจากการใช้เซลล์ของสัตว์ที่ยังมีชีวิต ไขมัน หรือไข่ที่ผ่านการผสมพันธ์ุแล้วนำมาเพาะเลี้ยงตามกระบวนการเพื่อให้โปรตีนเติบโต ซึ่งจะมีความแตกต่างจากเนื้อเทียมจากพืช (Plant based meat) ที่ผลิตจากโปรตีนพืชหรือวัตถุดิบอื่นๆ โดยปัจจุบันมีบริษัททั่วโลกมากกว่า 150 แห่งที่กำลังทดลองผลิตเนื้อจากเซลล์สัตว์ลักษณะนี้ ซึ่งไม่ใช่แค่เนื้อไก่ หรือเนื้อหมู แต่ยังรวมถึงเนื้อแกะ เนื้อวัว และเนื้อปลา.