การสร้างหุ่นยนต์โดยเลียนแบบรูปร่างหรือพฤติกรรมของสัตว์นั้นมีมานานแล้ว แมลงก็เป็นแรงบันดาลใจหนึ่ง การสร้างจักรกลหรือหุ่นยนต์แมลงก็เพื่อใช้ตรวจสอบพื้นที่อันตรายหรือตรวจสอบสภาพแวดล้อม มักใช้การควบคุมจากระยะไกล แต่ก็มีข้อจำกัดคือแบตเตอรี่ของหุ่นยนต์ก็อาจไม่เพียงพอต่อการควบคุมหุ่นยนต์เป็นเวลานานเมื่อเร็วๆนี้ ทีมวิจัยนานาชาตินำโดยนักวิทยาศาสตร์จากศูนย์ Cluster for Pioneering Research (CPR) ของสถาบันวิจัยริกะงะกุ หรือริเคน (RIKEN) ในญี่ปุ่น เผยว่าออกแบบสร้าง “แมลงสาบไซบอร์ก” ที่ควบคุมจากระยะไกล โดยติดตั้งโมดูลควบคุมไร้สายขนาดเล็กที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้ซึ่งติดอยู่กับแผงพลังงานแสงอาทิตย์ มีลักษณะคล้ายกระเป๋าเป้สะพายหลังแบบพิเศษ อุปกรณ์เหล่านี้จะติดตั้งบนพื้นผิวตัวแมลงสาบ โดยที่แมลงสาบยังสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ และมั่นใจได้ว่าแบตเตอรี่จะชาร์จพลังงานได้อย่างต่อเนื่อง ไม่ขัดขวางภารกิจที่ต้องคำนึงถึงเวลา หรือกลัวว่าพลังงานจะหมดทีมได้ทดลองติดโมดูลควบคุมขาแบบไร้สายและแบตเตอรี่ลิเทียมไอออนชนิดโพลิเมอร์ ไว้ที่ส่วนบนของแมลงสาบมาดากัสการ์ที่ลำตัวยาวราว 6 ซม. กระเป๋าเป้พิมพ์ 3 มิติด้วยโพลิเมอร์ยืดหยุ่น สามารถปรับให้เข้ากับพื้นผิวโค้งของแมลงสาบ ได้ดี ทำให้ติดตั้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่แข็งแรงบริเวณทรวงอกได้อย่างเสถียรนานกว่า 1 เดือน เมื่อแบตเตอรี่ถูกชาร์จด้วยแสงแดดเทียมเป็นเวลา 30 นาที แมลง สาบไซบอร์กก็ถูกทำให้เลี้ยวซ้ายและขวาโดยใช้รีโมตคอนโทรลไร้สาย ทีมวิจัยเผยว่าอาจปรับใช้กับแมลงอื่นๆ เช่น แมลงปีกแข็ง เช่น จักจั่น ในอนาคต.Credit : RIKEN
