สำหรับนักดับเพลิงและเจ้าหน้าที่บริการฉุกเฉินอื่นๆ ชุดป้องกันถือเป็นสิ่งปกป้องที่สำคัญที่สุด ทำให้นักวิจัยพยายามคิดค้นพัฒนาสิ่งทอที่ทนไฟหรือป้องกันสิ่งปนเปื้อนทางชีวภาพ ซึ่งนักวิจัยมองว่า “ฝ้าย” จัดว่าเป็นผลผลิตจากพืชที่มีความเป็นมิตรกับผิวหนัง เพราะสามารถดูดซับน้ำปริมาณมากและเหมาะต่อภูมิอากาศเฉพาะพื้นที่ที่มีความแตกต่างกัน โดยเอื้ออำนวยต่อผิวหนัง
เมื่อเร็วๆนี้ ทีมนักวิทยาศาสตร์จากศูนย์ทดลองเทคโนโลยีและวัสดุศาสตร์แห่งสวิตเซอร์แลนด์ (Empa) รายงานถึงการพัฒนาสร้างผ้าฝ้ายที่สามารถหลีกเลี่ยงปัญหาจากการปล่อยฟอร์มาลดีไฮด์ที่จัดเป็นสารก่อมะเร็ง และยังทำให้สวมใส่ไม่สะดวก โดยได้พัฒนาสารหน่วงการติดไฟด้วยการใช้สารเคมีของฟอสฟอรัสมาทำปฏิกิริยาเคมี เพื่อเชื่อมขวางโมเลกุลของฟอสฟอรัสและไนโตรเจน จนสามารถสร้างโครงข่ายภายในเส้นใยฝ้าย
ซึ่งผลงานพัฒนานี้ทำให้ผ้าฝ้ายทนไฟได้อย่างถาวร อีกทั้งวิธีการดังกล่าวยังคงรักษาคุณสมบัติที่ดีหรือในเชิงบวกของเนื้อแท้เส้นใยฝ้ายได้เช่นกัน.