วิตี้ บัลเจอร์ วายร้ายชื่อฉาวจากเมืองบอสตัน ของสหรัฐฯ ผู้เป็นแรงบันดาลใจในการสร้างภาพยนตร์หลายเรื่อง ถูกฆ่าตายในเรือนจำรัฐเวสต์ เวอร์จิเนีย...
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อวันที่ 30 ต.ค. 2561 ว่า เจมส์ ‘วิตี้’ บัลเจอร์ สมาชิกแก๊งอาชญากรชื่อดังชาวชาวสหรัฐฯ วัย 89 ปี ถูกพบในสภาพนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ภายในห้องขังของเรือนจำความมั่นคงสูงสุด ‘ฮาเซลตัน’ ที่เมือง บรูซตัน มิลส์ ในรัฐเวสต์ เวอร์จิเนีย หลังจากถูกส่งตัวมาจากเรือนจำรัฐฟลอริดาในวันเดียวกัน
เจ้าหน้าที่ของเรือนจำไม่เปิดเผยสาเหตุการเสียชีวิตของนายบัลเจอร์ แต่บอกกับสำนักข่าวเอพี ว่า การเสียชีวิตครั้งนี้กำลังถูกสอบสวนในฐานะคดีฆาตกรรม ส่วนสำนักข่าวบอสตัน โกลบ รายงานโดยอ้างการเปิดเผยของแหล่งข่าว 3 คนว่า นักโทษคนหนึ่งกำลังถูกสอบสวน เนื่องจากต้องสงสัยว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการสังหารนายบัลเจอร์
ด้านสำนักข่าว ซีบีเอส อ้างการเปิดเผยของตำรวจนายหนึ่งระบุว่า นายบัลเจอร์ถูกทำร้ายอย่างรุนแรงโดยนักโทษคนอื่นๆ หลังจากเขาถูกส่งตัวมาถึงเรือนจำไม่นาน ในขณะที่กรมราชทัณฑ์ไม่เปิดเผยว่าเหตุใดนายบัลเจอร์จึงถูกย้ายเรือนจำ แต่ในอดีตเขาเคยถูกย้ายเรือนจำมาแล้วครั้งหนึ่ง โดยมีข่าวลือว่าเขามีความสัมพันธ์กับนักจิตวิทยาหญิงที่ให้คำปรึกษากับเขา
...
ทั้งนี้ เจมส์ บัลเตอร์ เกิดในปี 2472 ในครอบครัวชาวไอริช-อเมริกัน มีพี่น้องอีก 5 คน เติบโตขึ้นมาในย่านเซาท์บอสตัน ในวันหนุ่มเขาไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับแก๊ง ‘เดอะ ชามร็อกส์’ เริ่มก่ออาชญากรรมด้วยการขโมยรถยนต์ และหนักข้อขึ้นจนถึงขั้นปล้นธนาคาร และถูกจับกุมครั้งแรกขณะอายุสิบกว่าปีเท่านั้น
หลังจากนั้นเข้าก็ใช้ชีวิตข้องเกี่ยวกับการก่ออาชญากรรมมาตลอด ทั้งอยู่เบื้องหลังอาณาจักรการพนัน, การปล่อยกู้นอกระบบ, ข่มขู่กรรโชก, ค้ายาเสพติด และฆาตกรรม เขาถึงขั้นเคยพยายามจัดหาอาวุธให้กองทัพสาธารณรัฐไอร์แลนด์ กลุ่มแบ่งแยกดินแดนในไอร์แลนด์ ครั้งหนึ่ง เขาเคยบีบคอสังหารผู้หญิง 2 คนด้วยมือเปล่า และทรมานผู้ชายคนหนึ่งนานหลายชั่วโมง ก่อนใช้ปืนกลรัวกระสุนยิงชายคนนี้ที่ศีรษะจนตายด้วย
การก่ออาชญากรรมของนายบัลเจอร์ ยังได้รับการสนับสนุนทางอ้อมจากเจ้าหน้าที่เอฟบีไอแตกแถวที่ไม่จับเขา โดยแลกกับข้อมูลของสมาชิกกลุ่มอาชญากรรมคนอื่นๆ ขณะที่พี่ชายของเขาที่ชื่อ วิลเลียม เป็นนักการเมืองทรงอิทธิพล และกลายเป็นประธานวุฒิสภารัฐแมสซาชูเซตส์ ในปี 2521 แต่เขาปฏิเสธความเกี่ยวข้องกับการก่ออาชญากรรมของน้องชายมาตลอด แต่ยืนยันว่าเขารักน้องชายและไม่อาจหักหลังเขาได้
ในปี 2538 เจ้าหน้าที่เอฟบีไอแตกแถวคาบข่าวไปบอกนายบัลเจอร์ ว่าการตัดสินคดีของเขากำลังใกล้เข้ามา ทำให้นายบัลเจอร์หลบหนีการจับกุม และหนีรอดนานถึง 16 ปี ก่อนถูกจับในปี 2554 ที่เมืองซานตา โมนิกา รัฐแคลิฟอร์เนีย พร้อมกับ น.ส.แคทเธอรีน เกรก แฟนสาวของเขา ที่ตอนนี้ยังถูกจองจำอยู่ในทัณฑสถานหญิงในรัฐมินนิโซตา
2 ปีต่อมา นายบัลเจอร์ ถูกพิพากษาความผิดข้อหาอาชญากรรมหลายกระทง รวมทั้งฆาตกรรม 11 กระทง และถูกลงโทษจำคุกตลอดชีวิต
อนึ่ง เรื่องราวชีวิตของอดีตหัวหน้าแก๊ง ‘วินเทอร์ ฮิลล์’ แห่งเซาท์บอสตันรายนี้ เป็นแรงบันดาลใจในการสร้างภาพยนตร์หลายเรื่อง รวมทั้งเรื่อง ‘Black Mass’ ฉายปี 2558 นำแสดงโดยดาราดังอย่าง จอห์นนี เดปป์ และเรื่อง ‘The Departed’ (ชื่อไทย: ภารกิจโหด แฝงตัวโค่นเจ้าพ่อ) ฉายปี 2549 และได้รับรางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยมในปี 2550 ด้วย