นายสินิตย์ เลิศไกร รมช.พาณิชย์ เปิดเผยว่า ช่วงไตรมาสแรก (เดือน ม.ค.-มี.ค.) ปี 66 ไทย ส่งออกสินค้าไปยังประเทศคู่ความตกลงการค้าเสรี (เอฟทีเอ) มีมูลค่า 41,216 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หดตัว 4.6% เมื่อเทียบช่วงเดียวกันของปี 65 ส่งผลให้ไทยเป็นผู้ส่งออกสินค้าเกษตร อันดับ 1 ของอาเซียน และเป็นอันดับ 9 ของโลก และเป็นผู้ส่งออกสินค้าเกษตรแปรรูป อันดับ 3 ของอาเซียน และเป็นอันดับ 9 ของโลก แม้เศรษฐกิจทั่วโลกถดถอย ทำให้ส่งออกไทยชะลอตัว
แต่หากพิจารณาเป็นรายกลุ่มสินค้า พบว่า การส่งออกกลุ่มสินค้าเกษตรและเกษตรแปรรูป ขยายตัวได้ดีกว่าการส่งออกไปประเทศที่ไทยไม่มีเอฟทีเอ โดยสินค้าเกษตรส่งออกไปคู่เอฟทีเอ มูลค่า 4,106 ล้านเหรียญฯ เพิ่ม 3% สัดส่วน 69.7% ของการส่งออกสินค้าเกษตรทั้งหมดของไทย ขณะที่ส่งออกไปประเทศไม่มีเอฟทีเอ หดตัว 6% ส่วนสินค้าเกษตรแปรรูป 4,162 ล้านเหรียญฯ เพิ่ม 11.4% สัดส่วน 70% ของการส่งออกเกษตรแปรรูปทั้งหมด แต่ส่งออกไปประเทศไม่มีเอฟทีเอ เพิ่มเพียง 6%
“การส่งออกสินค้าทั้ง 2 กลุ่มมีโอกาสขยายตัวเพิ่มขึ้น เพราะจีนผ่อนคลายมาตรการควบคุมโควิด-19 และการฟื้นตัวของการท่องเที่ยว อีกทั้งสินค้าไทยมีศักยภาพส่งออก เป็นที่ต้องการของตลาด ผู้ประกอบการควรใช้ประโยชน์จากเอฟทีเอส่งออกอย่างเต็มที่ อีกทั้งยังต้องพัฒนาสินค้าให้มีคุณภาพตามมาตรฐานสากล สร้างจุดเด่นให้กับสินค้า และแสวงหาตลาดศักยภาพใหม่ๆ เพื่อเป็นโอกาสทางธุรกิจ”.