นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า จะนำองค์การบริหารการพัฒนา พื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (อพท.) มาอยู่ภายใต้กระทรวงการท่องเที่ยวฯ เพราะมีโอกาสขยายงานได้เพิ่มขึ้นจากเดิม โดยเฉพาะการเสริมความเข้มแข็งของชุมชนแบบยั่งยืน ให้ชุมชนเป็นผู้บริหารจัดการแหล่งท่องเที่ยวและรับประโยชน์เอง หรือเป็นการนำท่องเที่ยวไปรับใช้ชุมชนไม่ใช่ให้ชุมชนไปรับใช้การท่องเที่ยวแบบที่ตนเองไม่ได้ประโยชน์
“ประเทศไทยมีแหล่งท่องเที่ยวที่กระจัดกระจาย 5,000 แห่ง แต่ผลประโยชน์ 50% กระจุกตัวอยู่ที่ 22 จังหวัด ขณะที่ความเป็นเจ้าของทรัพยากรต่างๆอยู่ภายใต้หน่วยงานที่หลากหลาย จึงต้องพึ่งพาครือข่ายที่ อพท.สร้างไว้มาประสานกับหน่วยงานอื่นๆ เพราะนอกจากแหล่งท่องเที่ยวที่สำรวจพบแล้ว ยังมีอีกจำนวนมากที่ยังไม่ขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งท่องเที่ยว และรอการค้นพบ เช่น ประเภทถ้ำ ที่มีถึง 4,000 แห่ง ซึ่งในจำนวนที่พบแล้ว เป็นพื้นที่ภายใต้การดูแลของวัดเป็นส่วนใหญ่”
นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า ถึงเวลาแล้วที่ควรพิจารณานำแนวทางเก็บค่าธรรมเนียมนักท่องเที่ยวที่มาเยือนประเทศไทย เพื่อนำรายได้ไปกระจายให้กับการดูแลรักษาสิ่งแวดล้อม ปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ เพราะประเทศชั้นนำด้านท่องเที่ยว เช่น นิวซีแลนด์ ก็ประกาศเก็บค่าธรรมเนียมนักท่องเที่ยวคนละ 800 บาท มีผลบังคับใช้ในปีหน้า.