ต้องขึ้นทำเนียบเป็นหญิงแกร่งที่มากด้วยความสามารถและช่วยสร้างชื่อเสียงให้กับคนไทยอีกด้วย “พันตรีหญิง อุ่นระพี ไกรสรโกวิทย์” วิศวกรสาวแห่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งก้าวหน้าในหน้าที่การงานด้วยความสามารถล้วนๆ และได้เดินทางมาเข้าร่วมโครงการศึกษาด้านภาษาและวัฒนธรรม ซึ่งเป็นโครงการของกองทัพอากาศสหรัฐฯ จัดขึ้นในประเทศไทยเป็นเวลา 1 เดือน โดยมาร่วมทำงานอาสาสมัครและทำกิจกรรมเพื่อสังคม ที่มูลนิธิโรนัลด์ แมคโดนัลด์ เฮาส์
พันตรีหญิง อุ่นระพี หรือ อ๋อ ลูกสาวคนเก่งของ ประไพ ไกรสรโกวิทย์ บรรณาธิการหน้าไลฟ์สไตล์ ของหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ เล่าว่า โครงการนี้เป็นการเรียนรู้วัฒนธรรมของนานาชาติ ซึ่งจะต้องสอบภาษาทั้งอ่านและเขียนให้ผ่าน จึงจะได้มา และได้มีโอกาสมาเรียนรู้วัฒนธรรมการทำงานของไทยกับมูลนิธิโรนัลด์ฯ ที่ได้ทำกิจกรรมเพื่อสังคมให้กับเด็กและผู้ใหญ่ในหลายๆโครงการ เราเพิ่งจบกิจกรรมตัดแว่นสายตาให้กับคนในชุมชน ที่ผ่านมาไม่มีโอกาสเรียนรู้การทำงานที่เมืองไทย เพราะใช้ชีวิตอยู่ที่สหรัฐฯ มาตลอดนับตั้งแต่จบ ป.6 ที่โรงเรียนซานตาครู้สคอนแวนต์ โดยคุณแม่ส่งไปเรียนที่สหรัฐฯ อยู่กับคุณป้าที่แอลเอ เรียนจบปริญญาตรีด้านวิศวะไฟฟ้า ที่มหาวิทยาลัย UCLA ตอนเด็กๆไม่ได้คิดเลยว่าโตขึ้นมาจะเป็นทหาร คิดแต่ว่าอยากทำงานอะไรที่เป็นประโยชน์แก่เด็กๆ หลังจากที่ได้ไปทำงานเป็นอาสาสมัครดูแลเด็ก ที่โรงพยาบาลเด็ก เห็นเด็กป่วยแล้วก็คิดอยากจะทำเครื่องมือเพื่อช่วยเหลือเด็กๆเหล่านี้ เลยเลือกเรียนวิศวะไฟฟ้า
“ชีวิตอ๋อมาเปลี่ยนตอนที่ได้ทุนของกองทัพ ตอนเรียนมหาวิทยาลัยปี 1 ซึ่งเขาจะให้ลองก่อน 1 ปีว่าชอบไหม ระหว่างที่เรียนในมหาวิทยาลัย เขาก็จะให้เรียนวิชาเตรียมทหาร และได้ฝึกแบบทหารทั่วไปด้วย ซึ่งถ้าเราไม่ชอบ เราก็ไม่รับทุนต่อ แต่เผอิญอ๋อชอบ สนุกดี เลยรับทุนของกองทัพ พอจบมาก็ได้กลายเป็นทหาร ซึ่งตอนที่ได้ทุนเขาก็มีคนจากภาควิชาอื่น แต่ในภาควิชาวิศวะ มีอ๋อเพียงคนเดียว และเป็นวิศวกรหญิงคนเดียวด้วย ที่ชอบเพราะรู้สึกว่าเป็นงานท้าทาย แล้วเราก็อยากจะทำให้ได้”
การก้าวขึ้นมาสู่ตำแหน่ง “พันตรี” ก็ไม่ใช่ได้มาด้วยความฟลุก หากแต่ได้มาด้วยความสามารถ สมเป็นสาวเล็กพริกขี้หนู ที่มีทีเด็ดสุดยอด จนได้รับการคัดเลือกให้ได้เข้าอบรมหรือร่วมโครงการใหญ่ของกองทัพอากาศเสมอมา โดยเธอบอกว่า ตั้งแต่แรก พอจบกองทัพจะส่งไปเรียนทางหน่วยข่าวกรอง จากนั้นได้ไปอยู่ที่เกาหลีใต้ 1 ปี ที่ Kunsan Air Base ที่นั่นเราต้องไปดูการซ้อมรบ ดูว่าเครื่องบินรบเข้า-ออกอย่างไร เวลาเราทำงานด้านวิศวะจะได้นึกออก เสร็จแล้วก็ไปอยู่ที่เยอรมนีอีก 2 ปี จึงกลับไปอยู่ที่โอไฮโอ และยังถูกคัดเลือกให้ไปดูงานและทำงานที่ Oak Ridge National Lab Spallation Neutron Source ซึ่งเปรียบเหมือนสำนักงานพลังงานของชาติ เป็นเวลา 10 เดือน ตอนนี้ได้มาประจำอยู่ที่ Eglin Air Force Base ที่ฟลอริดาเป็นเวลา 3 ปีแล้ว การทำงานมีทั้งงานบริหารและงานวิจัย
สิ่งที่ทำให้เธอประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานในทุกวันนี้ อ๋อบอกว่า เธอท่องอยู่อย่างเดียวว่า ทำทุกอย่างให้ดีที่สุด ทุกอย่างต้อง 100% นอกจากนี้การทำงานต้องดูแลคนรอบข้างไปด้วย ไม่ใช่เราก้าวไปข้างหน้าคนเดียวแล้วทิ้งเพื่อนร่วมงานไว้ข้างหลัง ซึ่งถ้าเราเป็นหัวหน้า ก็ต้องดูแลลูกน้องทั้งในเรื่องหน้าที่การงาน ที่จะต้องผลักดันให้ก้าวหน้า รวมไปถึงเรื่องส่วนตัว ที่ต้องให้เขาดูแลตัวเองและครอบครัวให้ดีด้วย....น่าภาคภูมิใจกับสาวไทยคนนี้จริงๆ.
...