อีกไม่กี่วันจะถึงวันสงกรานต์ หรือวันขึ้นปีใหม่แบบไทยๆแล้วนะครับ นับจากวันนี้ (10 เมษายน) ไปก็แค่อีก 3 วันเท่านั้น เทศกาลอันยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปีสำหรับคนไทยก็จะเริ่มขึ้น

เพื่อให้เข้าบรรยากาศแห่งความสุขสนุกสนาน เรามาเขียนถึงข่าวดีๆ และเรื่องดีๆกันดีกว่านะครับ ลืมเรื่องทุกข์เรื่องโศก โดยเฉพาะเรื่องการเมือง ที่เป็นสุดยอดแห่งความทุกข์ความโศกนั้นโปรดลืมไปเสียชั่วขณะหนึ่ง เพื่อความเป็นสิริมงคลในเทศกาลปีใหม่ไทย

เริ่มจากข่าวดีที่เกี่ยวกับวันสงกรานต์นี่แหละ คุณ ไพโรจน์ ปักษาษิณ และ ยุทธนา ลิ้มเลิศวาที เพื่อนรุ่นน้องของผมจากนิวยอร์ก ส่งข่าวมา พร้อมกันว่า คนไทยในนิวยอร์กได้ร่วมกันจัดงานสงกรานต์ปีนี้อย่างคึกคัก ตั้งแต่ต้นเดือนไปจนถึงสิ้นเดือนเมษายนเลยทีเดียว

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมานี้เอง (6 เมษายน) ท่านกงสุลใหญ่นิวยอร์ก รัศมี จิตต์ธรรม และนายกสมาคมวัฒนธรรมไทยแห่งนครนิวยอร์ก สุจิตรา ปาลีวงศ์ ร่วมกันจัดงานสงกรานต์ล่วงหน้าไปแล้ว ที่ศูนย์วัฒนธรรมไทยแห่งนิวยอร์กในย่านควีนส์

มีการรดน้ำดำหัว มีการสาดน้ำสรงน้ำกันแต่พองาม (เพราะเดือนเมษายนที่นิวยอร์กยังหนาวอยู่) มีการแสดงศิลปวัฒนธรรมแบบไทยๆ หลายๆอย่าง นำความสุข ความประทับใจสู่พี่น้องชาวไทยและชาวอเมริกันที่มาร่วมงานเนืองแน่นเต็มห้องประชุม

ถัดไปจะเป็นงาน “ไทยไนต์” ที่มหาวิทยาลัยแห่งนิวยอร์กหรือ NYU จัดโดยสมาคมนักเรียนไทยแห่ง NYU คืนวันที่ 12 เมษายน จากนั้นรุ่งขึ้นวันอาทิตย์ที่ 13 ตรงกับวันสงกรานต์พอดีเป๊ะ จะมีงานทำบุญตักบาตรและเล่นสงกรานต์ที่ วัดพุทธไทยถาวรวนาราม และ วัดวชิรธรรมประทีป คาดว่าจะมีพี่น้องชาวไทยและชาวนิวยอร์กไปร่วมงานคับคั่ง

สำหรับที่นครลอสแอนเจลิสหรือแอลเอ ซึ่งมีคนไทยไปอยู่อาศัย มากที่สุดในสหรัฐฯ ก็จัดไปเมื่อวันอาทิตย์ที่ 6 เมษายนที่ผ่านมาเช่นกัน และจัดอย่างใหญ่โตมาก มีขบวนแห่ยาวเหยียด โดยปิดถนนฮอลลีวูดถึง 3 กิโลเมตร เพื่องานนี้ ท่ามกลางนักท่องเที่ยวไปเยี่ยมเยียนนับแสนคน

...

ว่ากันว่างานฉลองสงกรานต์หรืองานปีใหม่ของไทยที่แอลเอ เป็นมหกรรมใหญ่ติดอันดับ 1 ใน 10 ของงานใหญ่ของแอลเอ ที่นักท่องเที่ยว สหรัฐฯให้ความสนใจสูงสุดในแต่ละปี

ผมต้องขอขอบคุณพี่น้องชาวไทยในต่างแดนที่ช่วยกันจัดงานสงกรานต์ขึ้น เพราะนอกจากจะเป็นการช่วยให้คนไทยที่ไปทำมาหากินต่างประเทศหายคิดถึงบ้านแล้ว ยังเป็นการช่วยประชาสัมพันธ์ประเทศไทยของเราได้เป็นอย่างดียิ่ง

ทำให้ชาวโลกได้รู้ว่า ประเทศไทยและคนไทยมีวัฒนธรรมประเพณีที่สวยงามและสนุกสนานรื่นเริงบันเทิงใจในช่วงเทศกาลสงกรานต์

ในส่วนของสิงคโปร์ที่เคยมีข่าวว่าจัดโดยคนสิงคโปร์ แม้จะเจตนาดี หวังช่วยเผยแพร่วัฒนธรรมไทย แต่คนไทยเรารู้สึกไม่สบายใจ กลัวจะเป็นการจัดแบบตัดหน้า ออกมาคัดค้านกันใหญ่เมื่อเดือนก่อน

ล่าสุดเขาก็ประกาศมิให้เล่นสาดน้ำกันแล้ว เพราะต้องประหยัดน้ำอย่างยิ่งยวด แม้งานอื่นๆจะยังมีอยู่ แต่ก็คงกร่อยไปเยอะ

ผู้จัดงานที่สิงคโปร์คงจะลืมไปว่าประเทศของเขาเป็นเกาะ น้ำกิน น้ำใช้ในแต่ละปีมีไม่พอเพียง ต้องสั่งซื้อน้ำจากมาเลเซียปีละมากๆ...จะเอามาเล่นสาดกันก็เสียเปล่า ทางการเขาจึงไม่ยอม

ก็เลยเป็นผลดีมาถึงเมืองไทย เพราะมีข่าวล่าสุดมาจากหาดใหญ่ว่า ห้องพัก 1.3 หมื่นห้องเต็มหมดแล้ว ในช่วงเทศกาลสงกรานต์ปีนี้ จากการจองของนักท่องเที่ยวมาเลเซียและสิงคโปร์นั่นแหละ

เมื่อรวมพวกที่ไปเช้าเย็นกลับด้วย คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวจาก 2 ประเทศนี้มาสนุกที่หาดใหญ่หลายแสนคน ระหว่าง 11-13 เมษายน

สงกรานต์หาดใหญ่เขาจัดตั้งแต่กลางวันไปชนกลางคืน จนกลายเป็น “มิดไนต์ สงกรานต์” ที่ลือลั่นติดปากคนมาเลเซีย คนสิงคโปร์มาจนทุกวันนี้

แม้ว่าประเพณีสงกรานต์จะเป็นประเพณีของชาวอุษาคเนย์ ถือเป็นช่วงขึ้นปีใหม่และมีการจัดงานเฉลิมฉลองพร้อมๆกันทุกประเทศ

แต่เมื่อของเราจัดได้ดังที่สุด ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างนี้แล้ว ก็ขอให้รักษาความเป็นที่สุดเอาไว้ให้ได้ตลอดไปตราบนานแสนนาน

ขออนุญาตปรบมือแสดงความขอบคุณและให้กำลังใจแก่คนไทยทุกแห่งหนทั่วโลกที่ร่วมกันจัดงานสงกรานต์อย่างชนิดไม่มีใครที่ไหนสู้เราได้ผ่านคอลัมน์นี้อีกครั้งหนึ่งนะครับ.

 

“ซูม”